The Cutty Sark Tall Ships’ Races Turku 2003 

Vuoden 2003 The Cutty Sark Tall Ships’ Races oli Turulle merkittävä isännyys, joka vakiinnutti kaupungin aseman yhtenä Euroopan suosituimmista ja arvostetuimmista purjelaivasatamista. Tapahtuma houkutteli Aurajoen rannoille arviolta puoli miljoonaa kävijää neljän päivän aikana 31.7.–3.8. Se oli tuolloin yksi Suomen kaikkien aikojen suurimmista yleisötapahtumista. Turun isännyys onnistui niin hyvin, että se palkittiin Vuoden matkailutapahtumana 2003.  

Vuonna 2003 Itämerellä kilpailtu The Cutty Sark Tall Ships’ Races seurasi reittiä, joka kulki neljän isäntäsataman kautta Puolasta Saksaan. 

Kyseessä oli viimeinen kerta, kun kilpailu tunnettiin pääsponsorinsa mukaan nimellä Cutty Sark Tall Ships’ Races. Ensimmäinen varsinainen kilpailuosuus purjehdittiin Gdyniasta Turkuun, ja Turun ja Riian välisen vapaan purjehduksen jälkeen toinen kilpailuosuus käytiin Riiasta Travemündeen. Jälkimmäistä osuutta varjostivat poikkeuksellisen ankarat sääolosuhteet, jotka aiheuttivat vaurioita osalle laivastosta. 

Tapahtumaa ei kuitenkaan saatu suoran haun kautta, vaan kilpailureitin satamista Pietari teki yllättävän peruutuksen vain puolitoista vuotta ennen tapahtumaa. Tähän tarvittiin korvaava satama Itämereltä, ja Turku ilmoittautui hätiin. Tarvittavat päätökset saatiin tehtyä ja tapahtuma rakennettua nopealla valmisteluajalla.

.

.

.

Turkuun saapui useita suuria A-luokan aluksia ja lukuisia pienempiä purjeveneitä. Ensimmäinen satamaan saapunut alus oli Windrose Cayman-saarilta. Erityisen menestyksekäs vuosi oli suomalaiselle kuunari Helenalle, joka voitti ensimmäisen kilpailuosuuden Gdyniasta Turkuun tasoitetulla ajalla. 

---

Alusluokat A, B, C ja D 

Luokka A: Täystakiloidut alukset ja parkit (kuten Dar Młodzieży tai Tre Kronor). 

Luokka B: Perinteiset, pienemmät purjelaivat (kuten Helena ja Windrose). 

Luokat C ja D: Nykyaikaiset purjeveneet, jotka kilpailivat omissa sarjoissaan.

 

Tapahtumassa nähtiin tuttuja aluksia vuodelta 1996, sekä mielenkiintoisia uusia vieraita:

Mir (Venäjä), joka on yksi maailman nopeimmista A-luokan täystakila-aluksista ja joka oli näyttävä näky Turun satamassa.

Nadezhda (Venäjä), toinen venäläinen jättiläinen. 

Sedov (Venäjä): Maailman suurin perinteinen purjelaiva (nelimastoparkki) joka oli nyt maalattu vuoden 1996 valkoisesta väristä alkuperäiseen mustaan väriinsä. 

Alexander von Humboldt (Saksa), joka tunnistetaan vihreistä purjeistaan ja rungostaan.

Vasemmalla Alexander von Humboldt. Oikealla purjealus Mir.

Laivastoon kuului myös useita muita historiallisesti merkittäviä aluksia, kuten norjalainen Sørlandet, joka on maailman vanhin edelleen käytössä oleva täystakila-alus, sekä brittiläiset Lord Nelson ja Tenacious, jotka on suunniteltu mahdollistamaan purjehtiminen myös liikuntarajoitteisille.

Tapahtuman avajaiset järjestettiin Varvintorilla torstaina 13.7. kun kaikki alukset olivat saapuneet. Alukset juhlistivat avajaisia perinteisellä sumusireeni-tervehdyksellä. Puheiden lisäksi Arma Aboa ampui historiallisella kanuunalla kunnialaukaukset ja Laivaston soittokunta esiintyi. 

Perjantaina miehistöparaati kulki Veistämöntorilta Paavo Nurmen stadionille, jossa pidettiin Gdynia–Turku -osuuden palkintojenjako. Tapahtuma-alueella esiintyi monia turkulaisia musiikki- ja tanssiryhmiä, tunnetuimpina niminä muun muassa Vilperin Perikunta, Paleface, Antti Sarpilan Swing Band.